Футбольный клуб Байер

В таком виде «Байер» играл внутри города и пережил Первую мировую войну. В 1928 году футболисты и ряд других спортивных отделений приняли решение выйти из спортивного сообщества и создать свою собственную спортивную ассоциацию SV Bayer 04 Leverkusen. Под таким названием клуб сумел выйти во вторую Западную лигу, а в годы после Второй мировой выиграть любительский дивизион и попасть на высший уровень. Сезон 1951/52 стал дебютным для «львов» в Западной Оберлиге. «Байер» не располагал большими ресурсами, однако сходу сумел закрепиться в верхней части турнирной таблицы. В 1955 году «Байер» стал бронзовым призером западного чемпионата Германии, однако уже в следующем году вылетел в Первую любительскую лигу, где пробыл вплоть до начала 60-х годов.

На грани любительского и профессионального футбола

После реорганизации футбольных дивизионов в 1963 году «Байер» отправился в региональную лигу Запад, где остался вплоть до начала 80-х годов. В это время основной спонсор клуба «Bayer» терпел большие убытки на рынке, поэтому должных инвестиций команда не получала на протяжении долгих лет. В 1967 году «Байер» все же сумел преодолеть уровень любительской лиги и наконец-то выбрался в Западный Дивизион. Еще через сезон команда выиграла Западную Лигу, однако в финале плей-офф за выход в Бундеслигу уступила клубу «Киккерс Оффенбах». Больше «Байеру» не удавалось так близко подобраться к высшему дивизиону, уже через четыре сезона команда занимает последнее месте в Западной Лиге и возвращается в любительскую лигу среднего Рейна.

В 1976 году «Байер» сумел выиграть свой чемпионат и дебютировать в Северном дивизионе Второй Бундеслиги.  В сезоне 1978/79 «Байер» выигрывает Северную Лигу и, обыгрывая в финале плей-офф «Дуйсбург», впервые попадает в Бундеслигу. Первые результаты «фармацевтов» в высшем дивизионе были весьма скромными. 12 место в дебютном сезоне, затем 11. В 1983 году «Байер» занимает спасительное 16 место, обгоняя на два очка вылетевший «Дармштадт». Однако именно после этого провального сезона началось постепенное повышение «львов.  Вначале последовало 11 место, затем седьмое, в сезоне 1984/85 «Байер» вновь оказался на грани вылета из-за большого количества травм и скудной трансферной компании.

Однако уже в следующем сезоне клуб занимает высокое шестое место и получает возможность дебютировать в еврокубках. Свой путь в Кубке УЕФА «Байер» начал с победы над финским «Кальмаром», однако уже в следующем раунде уступил чешскому клубу «Дукла Прага». В новом году «Байер» занимает шестое место и начинает свою вторую компанию в Кубке УЕФА. В первом раунде «фармацевты» уверено разделываются с австрийским клубом «Аустрия Вена» (5-1), затем в напряженном противостоянии обыгрывают «Тулузу» (1-1 на выезде, 1-0 дома).  В 1/8 финала «Байер» также с трудом проходит голландский «Фейеноорд» (2-2 на выезде, 1-0 дома). В четвертьфинале «Байеру» противостоял испанский гранд «Барселона». После безголевой ничьи дома, клубу пророчили разгромное поражение в гостях, однако «Байер» выстоял, забив единственный гол во втором тайме, который вывел его в полуфинал. Здесь «львы» с минимальным счетом обыграли «Вердер» (1-0), а в финале сотворили настоящую сенсацию. После поражения в первом матче от «Эспаньола» 3-0, «Байер» в ответной игре забил три гола, а в серии пенальти выиграл 3-2, сразу два пенальти сумел отразить великолепный вратарь «фармацевтов» Бенрнд Дреер.

Новые вершины для «Байера»

Вскоре после этого успеха «львы» были  приняты в немецкую элиту. Отныне клуб занимал места в верхней части турнирной таблицы. В 1993 году также пришел первый серьезный успех на национальной арене.  В финале Кубка Германии 1993 была обыграна берлинская «Герта». Во второй половине 90-х «Байер» был близок к завоеванию первого титула чемпиона Германии, однако дважды финишировал на втором месте, причем в сезоне 1999/00 титул был упущен в самом последнем туре. В это время в команде феерили такие игроки как: Михаэль Баллак, Зе Роберто, Эмерсон, Марко Бабич, Диего Плесенте. Сезон 2001/02 стал для «Байера» самым большим разочарованием за всю историю. В течение двух майских недель «фармацевты» упустили очередной чемпионский титул, затем уступили «Шальке» в финале Кубка Германии и, наконец, проиграли в финале Лиги Чемпионов «Реал Мадриду», пропустив тот самый гениальный гол Зидана.

Новое время

После такого провала из команды начали уходить ключевые игроки стартового состава. Вначале клуб покинул Баллак, затем  Зе Роберто  и Роберт Ковач. Впрочем, в это же время «львы» подписали таких игроков как Димитар Бербатов, Жуан, Лусио. Тем не менее, «Байер» скатился в середину турнирной таблицы, а в сезоне 2002/03 и вовсе боролся за выживание. Постепенно «львы» начали приходить в себя и вновь вернулись в пятерку сильнейших команд Бундеслиги. В 2011 году «Байер» под руководством Хайнкенса выигрывает шестой комплект серебряных медалей национального первенства и возвращается в Лигу Чемпионов, где терпит сокрушительное поражение от каталонской «Барселоны» (10-2).

Атрибутика «Байера»

• Эмблема «Байера»

Современная эмблема «Байера» включает в себя сразу несколько вариантов, которые были актуальны в том или ином отрезке истории. Изначально герб команды полностью повторял герб компании Bayer: льва, опирающегося на круг, в котором перпендикулярно друг другу вписаны надписи “Bayer”. Во второй половине прошло века фигура льва исчезла, и осталась окружность с названием. В современной эмблеме присутствуют сразу два стоящих льва, упирающихся ногами на надпись «Leverkusen», а также поддерживающие лапами “1904”. В середине всей композиции располагается знакомая окружность с пересеченными надписями: “Bayer”.

• Цвета «Байера»

Официальными цветами «Байера» считаются красный и черный. Примечательно, что раньше домашняя форма была черная, в то время как выездная – красная с белыми вставками. На сегодняшний день все изменилось: домашняя форма состоит из красной футболки, красных гетр в черную полоску и черных шорт с красными вставками по бокам. Выездная форма следующая: черная футболка с красными полосками на рукавах и воротнике, а также черные гетры с красными полосками на вершине.

Соперники и побратимы «Байера»

Участвует в многочисленных «дерби Рейна», в рамках которых встречаются клубы, представляющие города на Рейне. Наиболее принципиальным соперником «Байера» на данный момент является «Боруссия Менхенгладбах». Данные города располагаются менее, чем в 100 км друг от друга. Первая встреча между соперниками на  высшем уровне состоялась в 1971 году в рамках Кубка ФРГ. Тогда  «Боруссия» в двухматчевом противостоянии разгромила своих соседей с общим счетом 7–2. Долгое время «фармацевты» были в данном дерби мальчиками для битья, уступая с неприличным счетом (1–5), (3–1). Первая победа была добыта лишь  в 1983 году (3-2). Однако начиная с 90-х годов ситуация кардинально изменилась. Отныне «Байер» имел весомое преимущество, добыв 19 побед против 3 у «Боруссии» с 1991 года. Среди других «рейнских дерби» следует отметить встречи «Байера» с «Кёльном».

Известные игроки футбольного клуба «Байер»

• Ульф Кирстен
• Руди Феллер
• Зе Роберто
• Нико Ковач
• Роберт Ковач
• Марко Бабич
• Михаэль Баллак
• Сами Хююпия
• Лусио
• Жуан
• Андрей Воронин
• Диего Пласенте
• Симон Рольфес
• Штефан Кисслинг
• Рене Адлер