Николя Пепе

Николя Пепе – ивуарийский футболист, нападающий «Арсенала» и национальной сборной Кот-д’Ивуара, самый дорогой африканский игрок и рекордный трансфер «Арсенала» (79 млн евро). Родился во Франции, дебютировал во взрослом футболе на уровне пятого французского дивизиона в клубе «Пуатье». С 2013 – игрок второй команды «Анже», в 2016 дебютировал с основой в рамках Лиги 1. В 2017 перешел в «Лилль» за 10 млн евро, в сезоне 2018/19 помог «догам» занять второе место в чемпионате, стал вторым бомбардиром (22) и вторым ассистентом чемпионата (11). 1 августа 2019 перешел в «Арсенал» за рекордную сумму в 79 млн евро. На международном уровне представляет сборную Кот-д'ивуара, дебютировал в товарищеском поединке против Франции 15 ноября 2016 года. Участник  Кубков Африки 2017 и 2019.

Полное имя: Николя Пепе (Nicolas Pépé)

Дата и место рождения: 29 мая 1995 года, Мант-ла-Жопи (департамент Ивелин, Франция)

Рост: 178 см

Вес: 68 кг

Амплуа: вингер (центрфорвард)

Клубная карьера Николя Пепе

Родился в местечке Мант-ла-Жопи в ивуарийской семье. Среди его предков только бабушка имела французские корни, благодаря чему им и удалось закрепиться неподалеку от столицы Франции (19-ый округ Парижа). Путь Пепе в футболе нельзя назвать стандартным, он не посещал знаменитых академий, а свои первые матчи провел в любительской команде «Парис Эст» на позиции голкипера. Вскоре его отца, работавшего в тюрьме, перевели в городок Пуатье. Здесь Пепе заиграл на взрослом уровне в одноименном клубе из пятого дивизиона. Проведя всего 9 матчей, перебрался в «Анже» из Лиги 2.

Переход на три уровня не прошел бесследно: Пепе не смог закрепиться в основе, поэтому полтора года выступал преимущественно во второй команде. 26 августа 2014 дебютировал на профессиональном уровне в поединке Кубка Франции против «Арль-Авиона», заменив на 73-ей минуте Йоана Йедлина. 21 ноября провел свой первый матч в Лиге 1 – против «Аяччо» (1-1). За вторую команду «les scoïstes» отыграл 41 матч и забил 9 голов.

«Орлеан»

Большое значение в карьере ивуарийца сыграла аренда в «Орлеане». Это был третий по силе дивизион, но именно здесь Пепе наконец-то смог ощутить свою важность и стать лидером команды. 7 голов и столько же голевых передач в 27 матчах помогли «Орлеану» занять второе место и выйти в Лигу 2. Пепе был признан лучшим игроком своей команды.

Возвращение в «Анже»

Параллельно «Анже» смог выйти в Лигу 1. Пепе вернулся в команду и наконец-то получил стабильную игровую практику. Дебют в элитном дивизионе состоялся 13 августа в матче против «Монпелье» (0-1). 10 сентября Николя отдал голевую передачу в противостоянии с «Дижоном», а его команда одержала первую победу в сезоне. 19 ноября забил первый гол – в ворота «Ренна». В следующем туре поразил ворота «Сент-Этьена». «Анжер», несмотря на все прогнозы, сумел закрепиться в элите, а Пепе сыграл в 33 матчах, забил 3 гола и отдал 1 голевую передачу.

«Лилль»

Переезд в стан «догов» был неслучайным. На старте 2017-го года у команды сменился владелец: испанский миллиардер Жерар Лопес купил 95% акций. Он пригласил в систему команды известного скаута Луиса Кампоса, который следил за Пепе еще во время работы в «Реале». Африканец был на вершине вишлиста Кампоса, весной 2017-го скаут несколько раз приезжал на домашние матчи «Анжера». В мае сюда также прибыл будущий тренер «Лилля» Бьелса, который остался доволен игроком.

Практически сразу после открытия трансферного окна «Лилль» выложил «Анжеру» 10 миллионов евро и подписал с игроком контракт на 5 лет. Сам Пепе выбрал «Лилль» из-за фигуры Бьелсы, которого называл «особенным и великолепным тренером». Однако сработаться с аргентинским специалистом не получилось. Он настойчиво выпускал Пепе на позиции центрфорварда, хотя сам игрок всегда тяготел к флангу. В первых пяти матчах вообще не отмечался голевыми действиями, затем выдавил из себя голевую передачу в противостоянии с «Труа» (2-2), а 5 ноября даже оформил дубль на выезде с «Мецем» (0-3).

Но в целом впечатления от выступления Пепе на старте были неоднозначными. Все изменилось после того, как Бьелса был уволен за плохие результаты, а на пост главного тренера пришел Кристоф Гальтье, который сходу передвинул Пепе на левый фланг. Здесь он расцвел и наколотил 8 мячей в оставшихся 14 матчах. Ивуариец был очень хорош на свободных пространствах, мягко работал с мячом, обладал сумасшедшей взрывной скоростью, был лучшим дриблером лиги. И это при живом Неймаре!

Вице-чемпионство и признание

По-настоящему успешным получился следующий сезон, в котором Пепе вышел на совершенно новый для себя уровень. Он принял участие в 35 голевых действиях в 41 матче во всех турнирах. В Лиге 1 забил 22 гола и отдал 11 голевых передач, занял второе место в списках лучших бомбардиров и лучших ассистентов чемпионата. Ивуариец набрал больше результативных действий, чем «Амьен» (31), «Дижон» (31), «Кан» (29) и «Генгам» (28) за весь сезон. «Лилль» занял второе место и квалифицировался в Лигу Чемпионов. Пепе же стал известен за пределами Франции, его связывали с ведущими клубами Европы, начиная от «Баварии», которой требовалось срочно заменить Рибери и Роббена, и заканчивая действующим победителем Лиги Чемпионов «Ливерпулем».

«Арсенал» тоже числился в списке претендентов, однако мало кто верил, что команда, не сумевшая вновь попасть в Лигу Чемпионов, готова потратить 80 миллионов евро. «Канониры» в итоге пошли своим путем: привлекли к переговорам Жорже Мендеша и договорились с третьей стороной, которая выплатит «Лиллю» все 79 миллионов евро. «Арсенал» же будет рассчитываться в течение пяти лет и заплатит ровно 80 миллионов. Разница – это выгода компании. Сам игрок хотел присоединиться к «канонирам», так как это был его первый опыт игры на топ-уровне, а в «Арсенале» находилось немало бывших игроков из Лиги 1.

«Я решил присоединиться к «Арсеналу», потому что это клуб с большими амбициями. Они мечтают вернуться в Лигу Чемпионов и я так же амбициозный человек, поэтому выбор был очень логичным»

1 августа о сделке было объявлено официально: контракт на 5 лет с окладом 90 тысяч фунтов в неделю, сумма трансфера 79 миллионов евро. Пепе стал рекордной покупкой в истории «Арсенала», опередив Обамеянга (62 млн). Он также стал самым дорогим представителем африканского континента, побив достижение Седрика Бакамбу (71 млн). Из-за КАН и затянувшегося перехода Пепе дебютировал за «Арсенал» в рамках первого тура против «Ньюкасла», выйдя на замену на 71-ой минуте.

24 августа впервые вышел в старте в проигранном матче против «Ливерпуля» (1-3). В этой встрече он смог обвести ван Дейка – впервые за 50 матчей в рамках АПЛ. Также не реализовал выход один на один, упустив возможность открыть счет своим голам. Через неделю Пепе провел свое первое дерби Северного Лондона, в котором отметился голевой передачей (2-2). В четырех стартовых турах Пепе совершил 15 успешных обводок и уверенно возглавил список лучших дриблеров чемпионата.

Международная карьера Николя Пепе

К 22 годам Пепе только закрепился в «Анже», поэтому на тот момент казалось, что у него нет шансов попасть в сборную Франции. В ноябре 2016 футболист принял приглашение ивуарийской федерации футбола и был включен в заявку на матч квалификации к ЧМ-2018 против Марокко.

Дебютировал чуть позже в товарищеском поединке с Францией (1-1). Долгое время Пепе не играл в официальных матчах, в 2017 он отправился с командой на Кубок Африки, но на поле так и не появился. Свои первые голы забивал в товарищеских встречах: против Того (дубль, 2-2) и Молдавии (2-1).  

Лишь после того, как Пепе практически в одиночку затащил «Лилль» в Лигу Чемпионов, в сборной решили выпустить его в официальных матчах. Пепе попал в заявку на Кубок Африки-2019 и полностью отыграл первый матч группового этапа. Ивуарийцы проиграли 0-1, а Пепе снова оказался в запасе. В итоге Кот-д’Ивуар вылетел на стадии 1/8, проиграв по пенальти будущему победителю турнира Алжиру.

Достижения Николя Пепе

«Орлеан»

• Вице-чемпион Насионаля 2015/16

«Лилль»

• Вице-чемпион Лиги 1 2018/19

Индивидуальные достижения Николя Пепе

• Лучший игрок «Орлеана» 2015/16
• Лучший игрок «Лилля» 2018/19
• Член символической сборной Лиги 1 2018/19