До недавнего времени центральный защитник выступающего в ФНЛ астраханского «Волгаря» Александр Жиров был известен узкому кругу варящихся в футболе людей. Не мудрено, ведь за низшими лигами в нашей стране массово следить как-то не принято. Хотя чего пенять на низы, если верхи в плане зрительского интереса ушли не так уж и далеко.
В то время, пока основная масса любителей футбола следила за элитой, уровнями ниже Александр Жиров усердно работал на свое имя. Имя, которое в скором времени станет известно не только в России, но и за рубежом.
Александр Жиров начал заниматься футболом в родном Барнауле с шести лет. В игру №1 Александра привели родители. Понравилось настолько, что оторвать от тренировок его уже было невозможно. Дальше — больше. Молодежная команда барнаулского «Динамо» в 2009-м, в 2010-м — твердый игрок основного состава. На тот момент Жирову было всего 19 лет.
75 матчей и 3 гола за основу не могли не стать приманкой для клубов более высокого уровня. В феврале 2013 года на Жирова с предложением выходит астраханский «Волгарь». Предложение принято — Жиров перебирается на юг. В одном из интервью признается, что той же зимой отказал выступающему в Премьер-лиге «Ростову».
С первого же матча Жиров становится основным центральным защитником. В весенней части Первенства ФНЛ в сезоне 2012/2013 на его счету 9 игр. В тот год «Волгарь» не спасся от вылета во второй дивизион. Как оказалось, это стало именно тем шагом назад, после которого следует два шага вперед. В том числе благодаря игре Жирова «Волгарь» проходит зону «Юг» без поражений и стремительно возвращается в подэлиту. Астраханцы в 34-х матчах пропускают всего 15 мячей. Жиров сыграл в 28-ми играх.
Минувший сезон стал для Александра, пожалуй, самым успешным в карьере. В феврале 2015 года в Турции 16 клубов подэлиты разыгрывали Кубок ФНЛ. Финальные матчи турнира посетил наставник сборной России Фабио Капелло. «Волгарь» становится победителем турнира. Жиров впервые в карьере попадает в расширенный список национальной команды на товарищеский матч с Казахстаном и пресловутый матч отбора на Евро с Черногорией. Для Жирова, с его слов, это стало приятной неожиданностью и фактором, стимулирующим к удвоенной работе над собой.
Апрель 2015 года. Информационная бомба. Спортивные сайты рапортуют об интересе к Жирову со стороны «Динамо». Теперь уже «Динамо» московского. В разговоре с одним из корреспондентов за несколько лет до этого Александр признался, что симпатизирует московскому «Динамо». Мечта сбылась? Как оказалось, слух так и остался слухом. Позже выстрелит новость, которая с запасом перекроет разговоры о переходе Жирова под крыло Станислава Черчесова.
В июне один из новостных порталов излагает: Александр Жиров почти договорился с лиссабонским «Спортингом». Утверждалось, что между игроком и именитым португальским клубом уже достигнуто предварительное соглашение. Воодушевление! Еще один наш в Европе?! Увы, пока нет. Новость опровергли местные журналисты. Позже новость опровергла и сама жизнь.
19 июня. Всевозможные слухи и домыслы о судьбе Александра Жирова сводятся к нулю. Роспись защитника красуется на контракте с махачкалинским «Анжи». Юрию Семину очень повезло. Ему достался рослый, хладнокровный, уверенно выступающий на своей позиции игрок, одна из сильных черт которого — неуступчивость.
Наверняка уже совсем скоро состоится дебют Александра Жирова в Премьер-лиге. Советую не пропустить. Вероятно, подрастает новый игрок обороны сборной России.