Сегодня наиболее подробно остановимся на персоне французского разрушителя Н’Голо Канте — героя нынешнего «Челси», прошлогоднего «Лестера» и в целом лучшего опорного полузащитника в мире прямо сейчас.

Омар Момани по традиции не мог без иронии обойти тему переселения «души» из стана одного неожиданного чемпиона АПЛ к другому
 

«Если на землю когда-нибудь будет надвигаться метеорит, то я уверен - Канте перехватит и его», — заявил как-то в шутку в своём твиттере Гари Линекер.

После очередной более чем уверенной победы «Челси» над «Арсеналом», а в минувшем туре и над «Суонси», при том что «Манчестер Сити» и «Ливерпуль» синхронно потеряли очки, фактически расписавшись в собственном бессилии потягаться с «аристократами» за первое местоо, команда Антонио Конте практически на 100% гарантировала себе чемпионский титул. Британская пресса, как обычно, выделяет лишь «поверхностных» героев, мало чем отличаясь в своём мнении от мнения большинства футбольных обывателей, а может быть, нарочно ему и уподобаясь, и выставляет в роли героев на первый план Эдена Азара, Диего Косту и даже Маркоса Алонсо. Логику понять можно: участвуешь в голах, которых в этом сезоне много — ты на коне, тебе все лавры. Лучший разрушитель чужих атак в мире — ты в тени.

 - Я подошёл к нему, ткнул пальцем в грудь и сказал: «Мне пришлось это сделать, чтобы убедиться в том, что ты настоящий. Ты действительно настоящий!» Он в ответ посмеялся, — Тьерри Анри о впечатлениях после встречи со своим соотечественником Н`Голо Канте.

Настало время заполнить витавший в воздухе информационный вакуум о творце вот уже второго кряду чемпионства Н’Голо Канте. О футболисте, который уже два сезона подряд является незаменимым элементом успеха тех команд, которые перед его началом были обречены на длительную перестройку и в самом наилучшем случае борьбу за Лигу Чемпионов (в случае с «Лестером» - максимум, как на тот момент казалось, борьбу за выживание).
 

Почему Канте был в том «Лестере» важнее Мареза и Варди

В прошлом сезоне награды лучшим игрокам сезона ушли к атакующему дуэту из графства Лестершир Рияду Марезу и Джейми Варди. Н’Голо Канте в этом табеле о рангах котировался где-то третьим-четвёртым, в некоторых символических сборных уступая даже Хуту или Шмейхелю, но уж совершенно точно не рассматривался в качестве реального претендента на одну из наград. Именно на Мареза начала было охоту «Барселона», недовольная травмами Ракитича, и именно на Варди открыл охоту лично Арсен Венгер, а к трансферу Канте в «Челси», пусть и за немалые 32 млн. фунтов стерлингов, этим летом большинство отнеслось как к само собой разумеющемся факту. Мол, Оби Микел уже староват для геройств, а молодой француз каши точно не испортит, а если и испортит, первый сезон с итальянским специалистом можно будет списать на обкатку нового состава и адаптацию к английскому футболу. И мало у кого мог повернуться язык сравнить Канте с Клодом Макелеле - легендой «Челси» и одним из лучших, если не лучшего, разрушителя команды за всю её историю, а про самого Н`Голо сказать, что без него этот чемпионский титул был бы вряд ли возможным. Но обо всём по порядку.

Не хватавший больших звёзд во французском «Кане» Канте после переезда в АПЛ в прошлом сезоне провёл в Премьер-лиге сразу же 33 матча за «Лестер», сделав 4,7 отбора и 4,2 перехвата в среднем за одну игру. Это абсолютно уникальный показатель для полузащитника из чемпионской команды, пускай и сосредоточенного сугубо на оборонительных действиях. Для сравнения - в сезоне 2014/2015 лучшим оборонительным полузащитником стал Франсис Коклен, а годом ранее опорник «Кристал Пэлас» Майл Единак. При этом оба имели средний показатель по перехватам и отборам в районе 3,5.

Мы неспроста решили прибегнуть к точным вычислительным процессам и сравнить Канте с лучшими исполнителями в Англии в своих амплуа за предыдущий год. Если же взять усредненный показатель и сравнить его с двумя-тремя предыдущими сезонами в АПЛ, то выходит, что скромняга Н’Голо пашет как минимум за двух футболистов в центре поля. И это всё про «Лестер», где в партнёрах у француза ходили никому доселе неизвестный Дринкуотер, Олбрайтон и, храни его Боже, Энди Кинг.

Для более наглядного примера возьмём Моргана Шнайдерлина из «Манчестер Юнайтед» образца прошлого сезона, когда соотечественник нашего героя был более-менее стабильным игроком основы «красных дьяволов». У Моргана за 25 матчей средний показатель отборов 2,4. В два раза меньше, чем у Канте, а ведь чернокожий хавбек провёл на десяток больше матчей в сезоне, что увеличивает сложность для удержания высокой средней планки!

Ещё одна любопытная статистика, характеризующая уникальность Канте - француз является лидером по общему числу отборов, начиная с сезона 2014/2015. За отчётный период в Премьер-лиге у Канте 253 отбора, что больше, чем у любого игрока. Кому всё ещё кажется, что ничего необычного в этом нет - принимайте следующий факт как есть. Канте в британском футболе всего второй неполный сезон, тогда как все его «конкуренты» по этому показателю сыграли на сезон, а то и на два больше, и всё равно не смогли опередить Н’Голо.

Чтобы понять и принять факт, что для прошлогоднего «Лестера» Канте значил больше чем просто мощный центральный полузащитник, достаточно взглянуть в архив прошлого сезона и вычленить оттуда его действия в игре с «Арсеналом». Это был феноменальный мастер-класс для опорных полузащитников в исполнении француза. «Лестер» во втором тайме продолжал давить и атаковать соперника вдесятером, всё равно обидно уступив в концовке встречи, но игра Н’Голо тогда стала настоящим откровением. Канте сделал шесть отборов и шесть перехватов за один матч, не позволив сопернику оформить лёгкую викторию или вовсе разгромить свою команду ещё к середине игры (отборы помечены зелёным крестиком, а перехваты зелёным ромбиком). При игре, когда соперника на одного игрока больше больше половины матча, один неудачный перехват и один неудачный отбор за весь матч это лишний показатель уникальности такого рода достижения от игрока оборонительного амплуа.

Конечно, нельзя утверждать, что наличие Канте — единственный фактор, предопределивший хэппи-энд в сказке «Лестера». С другой стороны, заслуга француза была невероятно недооценена в прошлом сезоне. Сейчас видно, как разрушилась вся схема чемпиона в отсутствии системообразующего полузащитника, а хвалёные Марез и Варди играют, по сути, на голодном пайке, имея огромные проблемы в созидании собственных атак своими силами. Нет сомнений в том, что будь Канте в составе «Лестера» и в этом сезоне, Клаудио Раньери продолжал бы давать жизнерадостные пресс-конференции о целе заполучить заветные 40 очков по окончании сезона, а угрозы вылета в Чемпионшип не было бы и в помине.

Адаптация под Канте

Неудивительно, что летом именно за Канте выстроилась очередь из английских топ-клубов. Как мы уже упоминали выше, у провалившего свой последний сезон с Моуриньо Челси был преисполнен надежд найти нового качественного разрушителя, и оперативно «завернул» себе Н`Голо «всего» за 32 миллиона фунтов. Деньги в любом случае баснословные, но относительно трансферов за Марсьяля, Отаменди или де Брюйне для игрока такого потенциала и такой самоотдачи это были сущие копейки. Если кто забыл, то этим летом «Арсенал» заплатил за трансфера Гранита Джаки примерно такую же сумму, «Сток Сити» той зимой подписал Джанелли Имбула из «Порту» за 18 миллионов фунтов, а «Манчестер Юнайтед» двумя сезонами ранее выложил 25 миллионов фунтов за ставшего опальным при Special One Моргана Шнайдерлина. Словом, «Челси» оформил один из лучших трансферов в своей истории. Канте для «Челси» был не только «завёрнут» в подарочной упаковке, коей с изрядной долей условности можно принять его сумасшедшую форму в минувшем сезоне и окрылённость на полях родной для себя Франции на Чемпионате Европы, но и идеально подходил для «Челси», но в первых турах выглядел слабовато, и Конте сразу же нашёл причину слабой игры француза. При схеме с четырьмя защитниками француз ещё привыкал к новым партнерам и был вынужден заниматься не своей работой, создавая для атакующих игроков передней линии моменты, продвигая мяч вперёд. Отдадим должное профессионализму Конте, ведь не прошло большого количества матчей в Премьер-Лиге, чтобы итальянский специалист неожиданно для всех решился на вышедшую из моды 3-4-3, в последний раз успешно пробуемую стариком Зденеком Земаном в начале 21 века. Именно в этих построениях, когда Канте приходилось играть фактически либеро («чистильщика») над тройкой центральных действовавших широко защитников, он и чувствует себя как рыба в воде. Подобная тактика нашла отражение и в прошлом сезоне, когда у «Лестера» намертво стояли в линию трое из четырёх игроков последней линии обороны, а Фухс или реже Симпсон способствовали развитию атак со своего фланга.

 - Что мне нравится в Канте, так это то, что он очень бескорыстный. Он всегда играет с улыбкой на лице, это исключительное качество. Я действительно надеюсь, что его карьера сложится лучше моей, но ему не хватает лидерских качеств, — сказал тренер «Суонси» Клод Макелеле о своём соотечественнике после проигранного матча его команды против «Челси».

После знакового перехода на 3-4-3 Канте идеально вписался в центр поля «Челси», где смог заняться привычной работой — «выжигать» всё на своем пути. Н’Голо по-настоящему вышел на свой уровень после победы «Челси» над «Манчестер Юнайтед» — 4:0. Француз не только выполнил ставший привычным чертовски большой объём черновой работы, но и неожиданно забил красивый гол, тем самым окончательно освоившись на новом месте.

В нынешнем сезоне Канте больше не является лучшим футболистом по количеству отборов и перехватов. Это обстоятельство не связано с тем, что француз стал действовать хуже или в силу адаптации перекладывает свою работу на Матича или Фабрегаса, нет. Просто «Челси» объективно больше времени проводит в атаке, чем «Лестер», и у Н’Голо банально стало меньше работы. Сейчас у Канте 3,6 отбора за матч, и он существенно уступает Идриссу Гуйе из «Эвертона» (4,9), однако к концу сезона футболисты наверняка подравняются.

В ключевых матчах сезона, когда от француза требуется проявить свои защитные навыки, он по-прежнему поражает невероятной статистикой. Например, в поединке против «Ливерпуля» именно Канте — главный герой, хотя и снова остался в тени. В противостоянии с «красными» Канте сделал 14 отборов. «Ливерпуль» в полном составе оформил за весь матч 18.

Лучший опорник прямо сейчас? Да!

Часто доводится слышать довольно банальное мнение, что у Канте огромные проблемы с креативной составляющей игры. Якобы француз может отдать пас только ближнему и не в состоянии обострить атаку в тех редких ситуациях, когда положение обязывает.

С другой стороны, а, зачем, собственно, Канте заниматься острыми передачами, когда его основная задача - это отобрать мяч и отдать его футболистам, сосредоточенным на развитии атаки? Канте никогда не передерживает мяч и всегда старается действовать в одно касание. Француз идеально подошёл Антонио Конте ещё и потому, что беспрекословно выполняет свою работу и настроен, прежде всего, на решение собственной задачи.

Как Канте помогает и защите, и атаке на примере матча с «Арсеналом»

В конце концов, мы же не удивляемся, почему Месси и Роналду не отрабатывают в защите, так почему же Канте обязан, имея феноменальные показатели по отборам, заниматься не своей работой, развивая тот аспект игры, разрушением которого он и занимается?

Когда «Челси» оформит чемпионский титул, звание лучшего игрока сезона будут делить между Диего Костой и Эденом Азаром. Коста наколотил столько голов и отличается такой продуктивностью и реализацией своих моментов, что перед ним снял бы шляпу даже Дрогба. Азар - душа, сердце и вся креативная составляющая нынешнего «Челси», это игрок, которого сопернику необходимо опекать минимум вдвоём, благодаря чему «аристократы» выходят играть как будто бы заранее в большинстве. Канте - хрестоматийный носитель рояля, на котором он и сам при необходимости умеет играть (вспомните хотя бы его гол + пас в ворота сборной России перед Евро-2106), но при этом старательно, без сучка и задоринки доносит его до места очередного фортепианного соло в исполнении лучших «пианистов» Английской Премьер-Лиги. Он скромно делает свою работу лучше всех в мире.

Сравнительная статистика двух лучших опорников «Челси» XXI века – Н`Голо Канте и Клода Макелеле
 

Конечно, опорный полузащитник не будет стоить 100 млн фунтов, на нём не сделать гешефт, а футболки с фамилией опорника не будут разлетаться так же быстро, как блины на масленицу. Клод Макелеле, составлявший один из лучших квартетов в полузащите 21 века наряду с Зиданом, Фигу и Бекхэмом, стоил нынешнего Канте и во многом даже его превосходил, однако в той четверке француз под налётом звёздной пыли, летевшей на остальных, конечно же терялся и не считался звездой. Но знающие люди всё равно помнят и ценят Клода, оставившего немалый след впоследствии и в синей части Лондона. И причина успеха «Челси» сейчас - это как раз уровень игры связки Канте-Матич, где первый играет за себя и за того парня, а Неманью, да не обидятся на меня истинные болельщики «Челси», с одинаковым успехом мог бы заменить условный Эррера или всё тот же Джака. Или Махмуд Дауд из Мёнхенгладбаха, чем чёрт не шутит.

«75 процентов земли покрыто водой — остальное под контролем Н’Голо Канте», — подобная характеристика болельщиков — награда более высокого достоинства для француза, чем уже давно обесценившиеся Золотые мячи. А для кого ещё держать такую умопомрачительную планку, если не для самого себя и любимых почитателей твоего таланта?