Натаниэль Клайн

Вот как вспоминает Скотт свою первую встречу с Клайном:

«Я увидел его в одном из летних лагерей «Фулхэма». Натаниэл, неверное, был меньше всех там. Он прилично обращался с мячом, был очень тихим, но на поле всегда боролся как зверь. У него было хорошее отношение к делу, поэтому я, не задумываясь, взял его к себе»

Когда Натаниэлю было 10 лет, он отправился на просмотры в лондонский «Арсенал». Играя на позиции вингера, Клайн продемонстрировал великолепный дриблинг и сумел забить четыре мяча, однако скауты «канониров» сочли его слишком маленьким. В 14-летнем возрасте Клайн успешно прошел просмотры в «Кристал Пэлас».

«Кристал Пэлас»

В октябре 2008 года 17-летний защитник дебютировал в основном составе «Пэлас», заняв место штатного правого защитника. Провел в дебютном сезоне 29 матчей и был награжден профессиональным трехлетним контрактом. В сезоне 2009/10 выступал в составе «Кристал Пэлас» в рамках Чемпионшипа. В первой половине сезона редко попадал в стартовый состав, сыграв всего в шести матчах. В декабре забил дебютный гол в составе «Пэлас», поразив ворота «Рединга» на выезде (2-4). Зимой Клайна пытался приобрести «Вулверхэмптон», выступавший тогда в рамках Премьер-Лиги, однако защитник решил остаться с «орлами».

В сезоне 2010/11 не пропустил ни единой встречи Чемпионшипа и ни разу не был заменен в 42 матчах. Клайн был признан игроком года в «Кристал Пэлас», а также стал лучшим молодым игроком года во всей английской лиге. В это время им впервые заинтересовался «Манчестер Юнайтед». Фергюсон лично присутствовал на одном из поединков «Пэлас» для того чтобы посмотреть на игру Натаниэля и его партнера по команде Дуата Гейла. Также интерес к игроку проявляли «Фулхэм», «Эвертон» и «Ньюкасл Юнайтед».

Из-за травмы икроножной мышцы, полученной во время предсезонных сборов «Пэлас», Клайн был вынужден начинать сезон 2011/12 лишь в октябре. Несмотря на это, англичанин великолепно вошел в игру и до конца сезона заработал себе место в символической сборной Чемпионата Футбольной Лиги. Еще более удивительно то, что в первый же месяц после возвращения в строй Клайн был признан игроком месяца в Чемпионшипе и удостоился аналогичной награды в пределах «Кристал Пэлас».

«Саутгемптон»

После окончания сезона «Пэлас» не сумел пробиться в Премьер-Лигу, а Клайн присоединился к «Саутгемптону» – вице-чемпиону Чемпионшипа 2012/13. Стоит отметить, что к «святым»  Клайн перебрался в качестве свободного агента, однако клуб с южного побережья Великобритании все же сделал некоторые отчисления академии «Пэлас» за воспитание игрока. 19 августа Натаниэл дебютировал в основном составе «святых», а заодно и в высшем дивизионе Англии.

Первая половина сезона 2012/13 выдалась для «Саутгемптона» очень тяжелой. Новичок Премьер-Лиги разгромно уступил «Арсеналу» (6-1) и не очень удачно играл против середняков первенства. Клайн все это время являлся основным защитником команды и даже отметился дебютным голом в поединке против «Астон Виллы» (4-1). Во втором круге ситуация изменилась, «святые» стали меньше пропускать и вскоре покинули зону вылета. Стоит отметить, что во время зимнего перерыва команду возглавил Моурисио Почеттино, который использовал схему с тремя центральными защитниками. Клайн в этой схеме либо играл роль третьего защитника, либо опускался в опорную зону.

В сезоне 2013/14 «Саутгемптон» стал одним из открытий английского первенства. Больше всего удивляла стабильная игра в обороне. В первых десяти турах «святые» пропустили всего 7 мячей, а Клайн четырежды оказывался в символической сборной турнира. Долгое время «южане» находились в районе Еврокубков, но постоянные травмы во второй половине сезона и неудачные выступления в отдельных матчах отбросили их в середину турнирной таблицы. Клайн забил один гол и раздал семь голевых передач. Во второй половине сезона был вынужден конкурировать за место в основе с Калумом Чемберсом.

Летом 2014 года «Саутгемптон» попытался продлить своего футболиста, однако он взял время на раздумье. Новый наставник «святых» Рональд Куман, также как и Почеттино, экспериментировал с обороной и при необходимости отправлял Клайна в опорную зону, либо в центр обороны. В первых 25 турах «святые» пропустили 17 мячей, являясь лучшей командой в данном показателе. Сам Клайн забил один мяч в выездном поединке против «Астон Виллы» и спас свою команду от поражения (1-1). При этом игрок очень плодотворно действовал в нападении – сказывалось прошлое вингера. 

В зимнее трансферное окно «МЮ» вновь попытался купить Клайна. «Красные дьяволы» готовы были выложить за игрока сборной Англии до 17 млн. фунтов, однако «святые» отказались продавать ведущего защитника посреди сезона. Сам Натаниэл впоследствии сказал, что хочет остаться в «Саутгемптоне», а переговоры по новому контракту начнет в апреле. В это же время британские СМИ одновременно заявляли об интересе к Клайну со стороны «Ливерпуля», но наставник «святых» Рональд Куман отверг слухи.

«Ливерпуль»

1 июля 2015 года Натаниэл за 17,5 миллионов евро стал игроком «Ливерпуля». Дебютировал за новый клуб 9 августа в матче 1-го тура АПЛ против «Сток Сити». С первых же игр Клайн начал показывать высокий уровень футбола и забронировал себе постоянное место в стартовом составе «мерсисайдцев».

Международная карьера Натаниэля Клайна

Клайн являлся основным защитником юношеских и молодежных сборных Англии. Провел более 20 матчей в составе команды до 17 лет, отправлялся с ней на европейское первенство. С 2011 по 2013 выступал в резерве «Трех Львов». Летом 2013 года отправлялся в составе сборной на Чемпионат Европы. Провел здесь два матча – оба завершились поражением англичан. В октябре 2014 получил вызов в основную сборную Англии на матчи квалификации ЧЕ-2016 против Эстонии и Сан-Марино. Сам игрок был несказанно рад данному событию:

«Я не мог сдержать эмоций, когда получил сообщение о вызове в сборную. Я кричал и бегал по дому. В первую очередь позвонил своей семье и друзьям, чтобы поделиться этой новостью. Не могу дождаться, когда выйду на поле в футболке сборной своей Родины»

Однако дебют Клайна был переложен на пять недель. 18 ноября он вышел с первых минут товарищеского поединка против Шотландии, отыграл весь матч и получил желтую карточку. Летом 2016 года в составе сборной Англии отправился во Францию на чемпионат Европы, там Натаниэл сыграл всего один матч, а его команда дошла до 1/8 финала.

Достижения Натаниэля Клайна

«Ливерпуль»

• Финалист Кубка Лиги: 2015/16
• Финалист Лиги Европы: 2015/16

Индивидуальные

• Лучший молодой игрок «Кристал Пэлас»: 2009, 2010
• Лучший молодой игрок английской Футбольной Лиги: 2010
• Игрок года в составе «Кристал Пэлас»: 2011
• Игрок месяца в Чемпионшипе: октябрь 2011
• Член символической сборной Чемпионшипа 2012