Вот он – первый матч английского сезона, который журналисты называют «золотым». Идущий на первом месте «Ливерпуль», установивший несвойственный для себя рекорд по пропущенным мячам, встречается с «Сити» – действующим чемпионом Англии. Соперники будут биться только за победу, ведь три очка – это не самое главное, что можно получить сегодня «Этихаде». Предлагаем Вашему вниманию анонс центрального матча – как минимум 20-го тура, максимум – всего сезона.
Перед матчем
Еще месяц назад казалось, что «горожане» идут напролом ко второму титулу подряд, а «Ливерпуль» скромно пытается навязать им конкуренцию. Однако декабрь все перевернул с ног на голову: «мерсисайдцы» одержали семь побед подряд, пропустив четыре гола, а «Сити» проиграл «Челси», «Лестеру» и «КП», оказавшись на третьей строчке. После уверенных побед над «МЮ» и «Арсеналом» «Ливерпуль» официально стал главным претендентом на титул. «Горожане» теперь в роли догоняющих и в этом есть свои преимущества. Первое место всегда накладывает дополнительные обязательства, давит психологически, заставляя порой принимать неверные решения. Об этом Пеп предупредил Клоппа после поражения от «Челси».
До конца сезона еще 18 туров, и уже сейчас сложно представить, что чувствует Клопп и его команда. На них давит не только отсутствие трофеев в эпоху немецкого специалиста, но и предыдущие неудачи в борьбе за титул. Лишь три раза зимние чемпионы АПЛ в итоге не могли взять трофей – дважды это был «Ливерпуль». В памятном сезоне 2013/14 «мерсисайдцы» уступили «Сити» на финишной прямой. Не помогли тогда ни великолепная результативность Суареса и Старриджа, ни победа в очном противостоянии с «горожанами» в апреле. Что тогда говорить про матч в январе? Конечно, для красного словца его можно назвать «золотым», «чемпионским», «матчем сезона». Но в Англии уже давно судьба титула не решается в очном противостоянии лидеров. «Лестеру» титул подарил «Челси», а «Сити» в сезоне 2013/14 – «КП» и «Челси». Не нужно забывать и про «Тоттенхэм», который накануне одержал 16 победу в сезоне и демонстрирует потрясающую форму.
«Даже если «Ливерпуль» в четверг победит «Ман Сити» на «Этихаде» со счетом 5:0, парни Гвардиолы все равно будут моими фаворитами в борьбе за титул. Победа «Ливерпуля» с любым счетом будет означать, что банда Клоппа в порядке и превосходит своего соперника, особенно если учесть четвертьфинал Лиги чемпионов прошлого сезона. Но у «Сити» есть все возможности для того, чтобы легко выдать серию из 15 матчей без поражений»
– бывший нападающий «Ливерпуля» Стэн Коллимор.
Такое разное прощание с 2018
«Ливерпуль» прощался с ушедшим футбольным годом 29 декабря на «Энфилде», «Сити» – на день позже, отправившись на южное побережье Туманного Альбиона. Обе команды одержали уверенные победы: 5-1 и 3-1. Правда, «Сити» пришлось немного понервничать в середине первого тайма, когда хозяева «Сент-Мэрри» сравняли счет, а потом владели инициативой. Но они сами же и похоронили всю интригу, забив сначала в свои ворота, а затем позволив Агуэро расстрелять кипера с ленточки вратарской. Интересно, что «Сити» продлил серию с пропущенными голами до 10 матчей – худшую под руководством Пепа.
«Ливерпуль» дома громил на «Энфилде» «Арсенал», 5-1. Как и в матче против «Ньюкасла», «мерсисайдцы» немного неудачно стартовали и даже пропустили гол на 11-ой минуте. Впрочем, уже к 16-ой минуте счет был 2-1 (дубль Фирмино), а на перерыв «Ливерпуль» ушел с преимуществом в три мяча. У «Арсенала» не было ни единого шанса зацепиться за победу, «Ливерпуль» показал себя настоящим монолитом – настолько хороша эта команда на каждой трети поля.
Последний месяц 2018-го года принес «Ливерпулю» 8 побед, путевку в плей-офф Лиги Чемпионов и заветное первое место. С наступлением зимы постепенно ожила атака «мерсисайдцев». Саллах забил 7 голов и отдал 4 голевые передачи, сумев первым в сезоне преодолеть отметку в 20 очков по системе гол+пас. Фирмино оформил свой первых хет-трик в карьере, а также стал самым результативным бразильцев в истории АПЛ (43 гола). Даже Шакири сверкнул, отправив два мяча в ворота Де Хеа. И это все на фоне великолепной обороны, пропустившей меньше всех в Европе – 8 голов.
Мнения, интервью, комментарии
Пеп Гвардиола: «В случае поражения чемпионская гонка завершена»
«Если потеряем в четверг очки, то, учитывая положение «Ливерпуля», чемпионская гонка завершится. Нам будет практически невозможно догнать их. Думаю, они еще будут терять очки, но не слишком много. И если мы хотим до конца претендовать на титул, мы должны одерживать победы.
Нам предстоит матч с соперником, который на данный момент является лучшей командой в Европе и входит в топ-4 в мире. Вот почему игра в четверг – это вызов, и мы постараемся выиграть. Если нам удастся как можно дольше удерживать свою позицию, то в конце сезона сможем побороться за чемпионство.
Знаю, что отставание в семь очков – это много, особенно учитывая, что «Ливерпуль» чрезвычайно убедителен и стабилен. Но мы играем дома и, надеюсь, поддержка болельщиков нам пригодится»
Юрген Клопп: «54 очка в 20 матчах – уже невероятных результат»
«Мы голодны и не думаем об отрыве ни секунды. Мы думаем о том, что набрали 54 очка – это что-то невероятное. Это действительно кажется удивительным. Все, что мы можем сделать, это продолжать двигаться вперед. Важно восстановиться, а затем подготовиться к следующей игре с «Манчестер Сити».
Мы все знаем, что «Ман Сити» – фантастическая команда. Кто может приехать на их стадион и думать о победе? Нет такой команды в мире. «Ливерпулю» нужно будет выйти на поле и сделать все, чтобы добиться необходимого результата»