Благодаря благоприятной жеребьёвке и календарю дебютирующая на чемпионате мира сборная Словакии во главе с Владимиром Вайссом нацелилась на выход из группы.

После распада Чехословакии лишь чехи сумели удержаться в мировой футбольной элите. Словакам же пришлось во многом начинать с нуля, и в целом безуспешно – ни на один большой турнир квалифицироваться им не удалось. Намёком на прорыв стал отбор к мундиалю 2006 года, когда словаки потеснили Россию со второго места по дополнительным показателям и пробились в стыковые матчи. Но там ничего не смогли противопоставить испанцам, уступив с общим счётом 2:6.

Определённые выводы словаки сделали, и оказавшись спустя четыре года в компании соседей и принципиальных соперников, чехов и словенцев, не стушевались. Сборная Чехии уже вполне традиционно чередует весьма успешные отборочные кампании к Евро с провальными к чемпионату мира. О словенцах и говорить нечего – если Словакию они и превосходили прежде, то только благодаря Заховичу.

Группа с явным восточноевропейским акцентом оказалась вполне проходимой для дружины Вайсса. Судьбу словаков во многом предрешили два удачных матча с главными противниками, чехами – победа 2:1 и ничья 2:2. В итоге они стали первыми в группе, на два очка опередив словенцев.

Несмотря на отсутствие опыта больших турниров, словаки сходу замахнулись на выход из группы. Во многом благодаря удачной жеребьёвке, которая подарила им вполне проходимую Новую Зеландию, лишившуюся в этом цикле своего единственного сильного соперника в Океании. В этой связи у словаков главный соперник в борьбе за место в плей-офф – Парагвай. Плюс переживающие смену поколений итальянцы, которые не столь грозны, как на прошлом чемпионате мира.

"Календарь матчей в группе нам благоволит, – заявил Владимир Вайсс, комментируя предстоящее мировое первенство. – С самым грозным противником, Италией, мы сыграем в третьем туре, когда уже будет что-то проясняться относительно турнирных перспектив".

Главный тренер сборной в последний момент решил не брать на мундиаль Губочана, хотя если связка Шкртела и Дюрицы выглядит весьма прочной, то конкуренцию с Пекариком защитник "Зенита" мог выдержать вполне.

Главная же креативная сила словацкой команды – это, конечно, лидер "Наполи" Марек Гамшик. Несмотря на молодой возраст, он уже капитан своей сборной и идейный вдохновитель большинства атак. Стоит также отметить, что в последнее время Вайсс стал доверять левый фланг своему сыну, который гармонично вписался в игру команды.

Обойма форвардов сборной Словакии невелика, но перспективна. Незаменимый один - опытный Виттек. Пару ему обычно составляет Йендришек, хотя в распоряжении Вайсса также есть Голошко и хорошо знакомый нам Якубко.

Звезда: Марек Гамшик

За три года словацкий полузащитник, практически не поигравший на родине, превратился в лидера "Наполи". В этом сезоне на его счету 12 голов и немало голевых передач. Гамшик достаточно техничен, нацелен на ворота и, что немаловажно, обладает лидерскими качествами.

Задача

Благоприятная жеребьёвка, благоприятный календарь – и вот уже дебютант чемпионата мира замахивается на выход из группы. Что ж, если словакам удастся не оступиться с новозеландцами и выиграть свой главный матч у Парагвая – дорога в плей-офф будет открыта. На большее рассчитывать подопечным Вайсса пока не приходится – опыта маловато.

Состав

Вратари: Ян Муха ("Легия", Польша), Душан Кучак ("Васлуй", Румыния), Душан Перниш ("Данди Юнайтед", Шотландия).

Защитники: Петер Пекарик ("Вольфсбург", Германия), Мартин Петраш ("Чезана", Италия), Мартин Шкртел ("Ливерпуль", Англия), Ян Дюрица ("Ганновер", Германия), Марек Чех ("Вест Бромвич", Англия), Корнел Салата ("Слован" Бр), Радослав Забавник ("Майнц", Германия).

Полузащитники: Камил Капунек ("Спартак" Тр), Ян Козак ("Тимишоара", Румыния), Юрай Куцка ("Спарта", Чехия), Марек Сапара ("Анкарагюджю", Турция), Станислав Шестак ("Бохум", Германия), Марек Гамшик ("Наполи", Италия), Владимир Вайсс ("Манчестер Сити"/"Болтон", Англия), Мирослав Штох ("Челси", Англия/"Твенте", Голландия), Здено Штрба ("Ксанти", Греция).

Нападающие: Эрик Йендришек ("Шальке", Германия), Роберт Виттек ("Анкарагюджю", Турция), Мартин Якубко ("Сатурн", Россия), Филип Голошко ("Бешикташ", Турция).