Сборная Австралии

Следующие 32 года Австралия не появлялась на Мундиалях, хотя четырежды добиралась до стыковых матчей. После изменения регламента отборочных циклов, когда представитель Океании должен был играть с командой из Южной Америки или Европы, у австралийцев практически не было шансов пройти дальше. В 1986 путь им преградила Шотландия, в 1994 – многократный чемпион мира Аргентина, в 1998 – Иран, а в 2002 – еще один победить Мундиалей – Уругвай.

В 2006 году австралийцам наконец-то удалось вернуться на Мундиаль. Отборочная кампания получилась уникальной. Начинали ее австралийцы в регионе ОФК (Океании), где легко выиграли свою группу и готовились к стыковым матчам. Однако в начале 2005 года они примкнули к Азиатской зоне ФИФА (АФК). Решение было принято путем тайного голосования. Лишь после одобрения совета АФК австралийцы уведомили ОФК о своем выходе. Впрочем, в Океании не были против, так как Австралия всегда забирала право на участие в стыковых матчах и не оставляла шансов другим сборным (уже через четыре года на Мундиаль отправилась Новая Зеландия).

Пробиваться на Мундиаль нужно было по старой схеме, так как ФИФА согласилась перевести сборную только с 1 января 2006. Перед решающими матчами против Уругвая австралийцы пригласили на пост главного тренера Гуса Хиддинка. Первый матч они проиграли со счетом 0-1, а в ответном, в Сиднее, при 82698 человек, обыграли уругвайцев в серии пенальти 4-2 и пробились на ЧМ. Героем той встречи стал Марк Шварцер, отразивший два пенальти. Интересно, что Австралия стала первой сборной, которой удалось квалифицироваться на ЧМ через серию пенальти.

Уже тогда стало понятно, что это «Золотое поколение» сборной Австралии. В контрольных матчах «соккеруз» обыграли действующего чемпиона Европы Грецию (1-0) и сыграли вничью с Нидерландами 1-1. На групповом этапе обыграли Японию, 3-1 (дублем отметился Тим Кэхилл), проиграли Бразилии, 0-2, и сыграли вничью с Хорватами, 2-2. Подобный результат помог Австралии впервые в истории выйти в плей-офф турнира. Здесь они встретились с будущим победителем Италией. Матч получился закрытым, а великолепная игра Шварцера помогла до последнего сохранить нулевой счет, пока судьи не назначили спорный пенальти на пятой добавленной минуте, реализованный Франческо Тотти.

Выступление в азиатской зоне позволяло Австралии напрямую квалифицироваться на ЧМ. Для этого нужно было занимать одну из первых двух строчек в группе АФК. Австралия с первой же попытки справилась с данной задачей, заняв первое место в общем зачете и опередив Японию на 5 очков. В финальном этапе Австралия попала в группу с Германией, Ганой и Сербией. И вновь был зафиксирован результат четырехлетней давности: 1 победа, 1 поражение и 1 ничья. Только на этот раз этого не хватило для выхода в плей-офф, дальше пошла Гана, а Австралия уволила своего наставника Пима Вербека.

В 2014 Австралия в третий раз подряд отправилась на ЧМ. На этот раз она попала в группу смерти: с Нидерландами, Чили и Испанией. «Соккеруз» проиграли все три матча, пропустив в каждом по три мяча. Это было большой неудачей, однако, учитывая уровень противников, критиковать их никто не собирался. 

В 2018 году Австралии снова удалось квалифицироваться на Чемпионат Мира. На этот раз у руля команды стоял опытный Берт ван Марвейк. Во втором раунде команда уверенно выиграла свою группу, одержав 7 побед в 8 матчах. В следующем раунде австралийцы допустили несколько осечек, поэтому заняли лишь третье место. Судьба путевки решалась в очном противостоянии с Сирией. По сумме двух матчей Австралия победила со счетом 3-2 и квалифицировалась в финальный этап. На этом турнире команда попала в группу с Францией, Перу и Данией.

Сборная Австралии на региональных турнирах (АФК и ОФК)

В региональной конфедерации Океании австралийцам не было равных. Каждое их участие заканчивалось либо победой, либо финалом. За 24 года Австралия потерпела лишь два поражения – оба в финале от Новой Зеландии. В двух розыгрышах «соккеруз» даже не пропускали голов. Не удивительно, что представители ОФК не были против перевода Австралии в азиатскую конфедерацию.

В 2007 году Австралия сыграла на своем первом Кубке Азии, заняв лишь седьмое место. В четырех матчах была одержана одна победа. Следующий турнир, проходивший в 2011 году, получился куда успешней: 4 победы в 6 матчах, финал и обидное поражение Японии со счетом 1-0 (с Золотым голом на 109 минуте).

В 2015 году «соккеруз» наконец-то выиграли трофей. Это был первый домашний Кубок Азии для Австралии. На групповом этапе она заняла второе место, проиграв в решающем матче Южной Корее. В плей-офф поочередно выбила Китай и ОАЭ. Судьба финального матча снова решалась в дополнительное время. Австралийцы забили на 45-ой минуте, но пропустили уже в компенсированное время (отличился Сон-Хын-Мин). На 105 минуте хавбек «Мельбурн Сити» Троизи забил решающий матч.  Австралия стал первой и, скорее всего, единственной сборной в истории, которой удалось выиграть два главных трофея в двух конфедерациях.

Сборная Австралии на Кубке Конфедераций

Четыре раза принимала участие в финальном этапе Кубка Конфедераций – больше только у Бразилии, Мексики и Японии (7,7 и 5). Дебютировала на данном турнире в 1997 году и сразу же добилась лучшего для себя результата – финала. На том турнире сыграла вничью с Бразилией, а также обыграла Саудовскую Аравию. Правда, в финальном матче пропустила шесть мячей от бразильцев. В 2001 заняла третьей место, в 2005 и 2017 даже не выходила из группы, не одержав ни одной победы.

Достижения сборной Австралии

Кубок Конфедераций

• Вице-чемпион 1997
• Бронзовый призер 2001

Кубок Азии

• Победитель 2015
• Финалист 2011

Кубок ОФК

• Победитель 1980, 1996, 2000, 2004
• Вице-чемпион 1998, 2002

Интересные факты о сборной Австралии

• Первый матч: 17 июня 1922 года, против Новой Зеландии (1-3)
• Самая крупная победа: 11 апреля 2001, против Американского Самоа (31-0);
• Самое крупное поражение: 17 сентября 1955 года, против ЮАС (0-8)
• Рекордсмен по количеству проведенных матчей: Марк Шварцер (109)
• Лучший бомбардир в истории сборной:  Тим Кэхилл (50). Также является рекордсменом сборной Австралии по количеству голов на чемпионатах мира (6);
• Прозвище «соккеруз» было придумано сиднейским журналистом Тони Хорстедом в 1967 году;
• Принципиальнейшими соперниками Австралии считаются Япония и Новая Зеландия;

Австралийцы верят, что с 1970 по 2006 года их сборную преследовало «проклятие».

“Поводом к тому стали два стыковых матча против сборной Родезии, прошедших в 1969 году в Мозамбике, которые завершились вничью. Накануне третьей игры австралийцы обратились за помощью к некоему колдуну, который «помог» им выиграть 3:1, но австралийцы отказались платить колдуну гонорар — тысячу фунтов, которых у них не нашлось. Возмущённый колдун проклял австралийцев, и те вплоть до 2006 года только один раз попали на чемпионат мира (в 1974 году они проиграли два матча и сыграли вничью, не забив ни одного гола)”